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第七十七　天道

天之道其猶張弓乎。髙者抑之、下者擧之。有餘者損之、不足者補之。天之道損有餘而補不足。人之道則不然、損不足以奉有餘。孰能有餘以奉天下。唯有道者。是以聖人、爲而不恃、功成而不處、其不欲見賢。

弓を張る

天の「道(タオ)」は、弓をたわめるのに似ていないだろうか。弓の上端は押し下げ、下端を引き上げ、ゆるんだ弦は短くし、弦が短ければつなぎ足す。天のやり方は、物が多くありすぎるところから取り去って、物が不足しているところへ補うように施してやる。これは人間のやり方ではない。人は持たない者(貧者）の所から取り上げて、豊かに富んでいる者(富者）への捧げ物としている。充分に物が有り余る富者で、それを世界中の者に分け与えてやる人がいるだろうか。それができるのは「道」を体得した人だけである。このように、聖人は（「道」にかなうように）行為して、所有しない。それは聖人が物事を成し遂げても、見返りの名声を要求しないし、そもそも自分が優れているように見られることを望まないからである。